2017年5月摄于河北对外经贸职业学院
苜蓿拉丁学名（Medicago Sativa Linn），是苜蓿属（Medicago）植物的通称，俗称金花菜，是一种多年生开花植物。
其中最著名的是作为牧草的紫花苜蓿（Medicago sativa）。苜蓿种类繁多，多是野生的草本植物。
中国产的苜蓿主要有三种。营养价值很高，具有清脾胃、利大小肠、下膀胱结石的功效。
苜蓿含有最丰富的维他命K，成分之高，驾乎一切蔬菜之上。
其他如维他命C、B也相当丰富。是牲畜饲料。在西汉从西域引进。
一年生或多年生草本，稀灌木，无香草气味。羽状复叶，互生。
托叶部分与叶柄合生，全缘或齿裂；小叶3，边缘通常具锯齿，侧脉直伸至齿尖。
总状花序腋生，有时呈头状或单生，花小，一般具花梗。
苞片小或无；萼钟形或筒形，萼齿5，等长。
花冠黄色，紫苜蓿及其它杂交种常为紫色、堇青色、褐色等。
旗瓣倒卵形至长圆形，基部窄，常反折，翼瓣长圆形。
一侧有齿尖突起与龙骨瓣的耳状体互相钩住，授粉后脱开，龙骨瓣钝头。
雄蕊两体，花丝顶端不膨大，花药同型。
花柱短，锥形或线形，两侧略扁，无毛，柱头顶生，子房线形，无柄或具短柄，胚珠1至多数。
荚果螺旋形转曲、肾形、镰形或近于挺直，比萼长，背缝常具棱或刺。
有种子1至多数。种子小，通常平滑，多少呈肾形，无种阜；幼苗出土子叶基部不膨大，也无关节。
苜蓿以“牧草之王”著称，不仅产量高，而且草质优良，各种畜禽均喜食。
苜蓿嫩芽可食用，富含维他命K，防出血。
苜蓿是清凉性的蔬菜，进食之后，确能消除内火，尤其在燥烈季节，用以佐膳，功效显著。
苜蓿经油炒后，乘热进食，味极鲜洁。冷却后，进食其味亦佳，其汁有清沁心脾之感，在燥烈季节，如果觉得唇干舌燥，用以佐膳，是维护健康的上品菜肴。
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